Revisão: 2023 Lexus RX 350h redefine seu SUV mais popular

O argumento da lógica versus paixão apresenta uma lente útil para examinar grande parte da linha Lexus. Inegavelmente construído com um padrão mais confiável do que muitos de seus equivalentes de luxo, a marca japonesa há muito tempo direciona seu marketing para pensadores do lado esquerdo do cérebro que buscam um passeio premium que marque todas as caixas de equipamento, evitando a angústia de visitas repetidas à baía de manutenção de um revendedor. Essa abordagem rígida para construir um automóvel de alta qualidade certamente dá conta do recado, mas o faz às custas de uma conexão emocional com o motorista que por décadas foi a marca registrada da engenharia européia.

Felizmente para a Lexus, houve um único segmento em que ignorar a empolgação e focar na execução do plano de jogo esperado rendeu resultados excepcionais para o resultado final. O Lexus RX há muito não é apenas o modelo mais vendido com o logotipo L inclinado, mas também um dos desempenhos mais fortes entre os SUVs de luxo de tamanho semelhante. Em uma fatia do mercado onde o desempenho pulsante e o estilo cintilante costumam ser secundários para carregar as crianças e maximizar o mimo, o RX se destacou por sua folha de opções rica em recursos e história híbrida notavelmente frugal.

Para 2023, a Lexus estreia um novo RX que permanece quase inteiramente no roteiro. Embora os detalhes mecânicos e de metal possam ter mudado, conceitualmente o RX presta homenagem a seus predecessores, incorporando a mesma essência de engenharia de laboratório que guiou o utilitário esportivo desde sua introdução no final da década de 1990. Este programa de clonagem ajudou a retirar mais de 100.000 RXs do lote apenas no ano passado e, a julgar pelo que 2023 tem a oferecer, a ciência de vendas do SUV não vai tropeçar tão cedo.

Independentemente do ângulo, o Lexus RX 2023 (que experimentei no acabamento híbrido 350h) é instantaneamente reconhecível como tendo surgido dos lombos do modelo do ano passado. Com um focinho mais proeminente esculpido na ponta do capô e uma distância entre eixos ligeiramente mais longa, ajudando a aumentar as proporções até a inclinação da escotilha, o RX mantém a personalidade visual modesta que há muito é seu cartão de visita.

O mundo engoliu sua indignação com a grade Lexus maior que a vida que adorna quase todos os modelos neste momento, e o vidro escurecido e os acabamentos usados ​​para flutuar na linha do teto do RX não são uma sugestão tão extrovertida quanto antes. outros utilitários esportivos exibiam configurações semelhantes há quase uma década. Não muito bonito, mas certamente mantendo-se dentro dos limites do gosto conservador, o Lexus continua a projetar uma personalidade discreta que o ajuda a se misturar à paisagem urbana.

O SUV pode equilibrar a resistência do Land Cruiser de um lado e a grandeza do luxo do outro?

Por dentro, é uma história semelhante, embora com um pouco mais de ponto de exclamação para os compradores de Lexus de longa data. A cabine do RX é adornada com couro sob medida nos assentos, painéis das portas e console, mas o último perdeu sua interface touchpad para o sistema de infoentretenimento, revertendo para uma configuração de tela sensível ao toque muito mais útil. É uma mudança que amplifica instantaneamente o apelo do veículo por um fator de 10: aquele trackpad de dedo como mouse foi a experiência mais frustrante na interação automotiva moderna.

O resto do RX caminha para um progresso semelhante, com o head-up display do meu testador encarregado de mostrar uma variedade de opções de menu acessadas por meio de botões sensíveis ao toque no volante. Muito desse conteúdo teria sido melhor atendido pelo painel de medidores, em vez da área apertada pairando sobre o capô, mas como a maior parte dessa funcionalidade é duplicada pela tela principal de infoentretenimento, é uma reclamação menor.

Mais importante do que a aparência do Lexus RX (ou para onde ele decide direcionar os olhos do motorista) é o fato de que quase tudo o mais sobre o 350h se reúne para cobrir todos os quadrantes importantes de qualquer matriz de necessidades do cliente gerada por computador que o guiou desde a prancheta para avenida.

Abra a tampa na parte de trás do RX e você ficará tão surpreso quanto eu ao descobrir quanto lixo você pode colocar nele do chão ao teto, especialmente com a segunda fila de assentos inclinada para a frente. No meu caso, era uma palete cheia de plantas destinadas ao jardim no meu deck traseiro, junto com uma mala de rodinhas gigante, uma cama queen-size dobrável e uma pesada obra de arte em madeira talhada, tudo deixando espaço para mantimentos e mais no caminho para casa da loja de ferragens e armário de armazenamento.